Unser Milchstraßensystem

Alle Sterne die wir am Himmel sehen, bilden sozusagen ein Stadteil von Sternen. Wenn wir einmal in klarer, mondloser Nacht an einem dunklem Ort fernab der Städte den Himmel betrachten, dann fällt mit Sicherheit ein weiß leuchtendes Band auf, das sich quer über dem Himmel erstreckt. Mit einem Fernglas oder kleinem Fernrohr löst sich dieses leuchtende Band in unzählige hellere und dunklere Sterne auf. Wir nennen dieses Band Milchstraße oder Galaxis. Hier sehen wir sozusagen die Sterne der weiter entfernten Stadteile. Mehrere Stadteile bilden zwangsläufig eine Großstadt. Und wir sitzen tatsächlich in einer Großstadt von Sternen!

Diese Großstadt von Sternen, in der wir uns befinden, hat die Form einer flachen Scheibe mit spiralförmigen Armen und einer Verdickung in der Mitte. Unsere Sonne liegt dabei nicht im Zentrum unserer Milchstraße, sondern innerhalb des letzten Drittels außen am Rand. Insgesamt hat unsere Milchstraße einen Durchmesser von 130000 Lichtjahren. D. h. ein Lichtstrahl, der sich mit 300000 Kilometer in einer Sekunde bewegt, würde 130000 Jahre brauchen, um die Milchstraße einmal zu duchfahren! Die Anzahl aller Sterne in unserer Milchstraße wird auf etwas über 100 Milliarden geschätzt.

In unserer Milchstraße gibt es eine Fülle von interessanten Objekten, von denen man viele auch schon mit einem kleinen Fernrohr beobachten kann. Dazu im folgenden eine kleine Auswahl.