Der Merkur

Merkur ist der sonnennächste Planet. Er ist 58 Millionen Kilometer von der entfernt und auch der zweitkleinste Planet unseres Sonnensystems. Er rotiert in 58,65 Tagen einmal um seine Achse und braucht nur 87,87 Tage um einmal die Sonne zu umkreisen. Der Merkur hat so gut wie keine Atmosphäre, obwohl winzigste Spuren von Helium, Natrium und Sauerstoff sowie einiger anderer Gase nachgewiesen worden sind. Daher kann man seine Oberfläche sehen - theoretisch. Selbst mit den besten Fernrohren die wir auf der Erde haben kann ma allenfalls ein paar schwache Schattierungen erkennen. Lange Zeit blieb daher die wahre Oberfläche dieses Planeten rätselhaft.

Erst die Raumsonde Mariner 10 konnte die Oberfläche des Merkur aus der Nähe fotografieren. Dabei zeigte sich, daäszlig; auch der Merkur von einer mondähnlichen Oberfläche umgeben ist. Krater, riesige Becken und viele Risse und Spalten gestalten die Landschaft des Merkur. Zugleich herrschen auf seiner Oberfläche sehr große Temperaturschwankungen: Tagsüber wird es dort bis zu 430 Grad warm, während es in der Nacht auf unter -130 Grad herunter geht!!

Die Raumsonde Mariner 10 fand auch noch ein sehr schwaches Magnetfeld um diesen Planeten, das wesentlich schwächer ist als das der Erde. Dieses Magnetfeld ist auch heute noch ein wenig rätselhaft und läßt einen existieren Kern aus Eisen im Merkur vermuten.

Einige Bilder von der Welt des Merkur

  

Genau wie der Mond ist auch der Merkur von Kratern übersäht.

Das Caloris-Becken ist mit einen Durchmesser von über 1600 Kilometern der gröszlig;e Krater auf dem Merkur.

Die Bilder stammen von der NASA