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Die Lehre vom Universum als ganzes bezeichnet man als Kosmologie. Hier geht es um Zeiträume und Größen, die nun wirklich alles übersteigen, was man sich noch vorstellen kann. Trotzdem kann alles noch mathematisch beschrieben werden, z. B. das unser dreidimensionale Weltraum gekrümmt sein soll, was die Relativitätstheorie von Albert Einstein sagt.
Unsere Milchstraße oder Galaxis ist nicht die einzigste im Universum - es gibt viele andere. Das Foto links zeigt unsere Nachbarmilchstraße, die Andromedagalaxie. Sie ist 2,5 Millionen Lichtjahre von uns entfernt. Auf sehr langbelichteten Aufnahmen die mit großen Teleskopen gemacht wurden kann man noch sehr viel weiter entfernte Galaxien erkennen. Die weitesten stehen über 2 Milliarden Lichtjahre von uns entfernt. Da das Licht von ihnen 2 Milliarden Jahre zu uns brauchte, sehen wir diese Galaxien nicht wie sie heute sind, sondern wie sie vor 2 Milliarden Jahren ausgesehen haben! Ein Blick in den Raum ist daher auch immer ein Blick in die Zeit zurück.
Der Galaxienhaufen Abell 1553
Das Universum besteht aus zahlreichen Galaxienhaufen.
Ausschnitt aus dem Poss