Der Urknall - Ursprung des Universums

Anhand der Rotverschiebung der Galaxien kann man die Expansionsgeschwindigkeit grob bestimmen. Rechnet man dieses zurück, dann kommt man zu einem Zeitpunkt, wo das gesamte Universum sehr klein war - also zu einem Punkt konzentriert war. Nach unseren heutigen Erkenntnissen liegt dieser Zeitpunkt etwa zwischen 12 und 15 Milliarden Jahren in der Vergangenheit.

Die meisten glauben heute an die sogenannte Urknall-Theorie. Demnach war vor gut 15 Milliarden Jahren die ganze Masse im heutigen Universum in einem winzigen Punkt, der kleiner als ein Stecknadelkopf ist, vereint. Dann gab es eine gewaltige Explosion und erst mit ihr entstanden Raum und Zeit. Seitdem dehnt sich das Universum fortlaufend aus. Am Anfang war der Raum noch unvorstellbar heiß, und mit energiereicher Strahlung erfüllt. Doch dann kühlte das Universum langsam ab und der Raum wurde so dunkel wie er heute ist. Die einfachsten Atome Wasserstoff und Helium entstanden langsam. Diese konzentrierten sich im Laufe der Zeit zu immer dichteren Gaswolken, aus denen sich dann die ersten Sterne und Galaxien bildeten.

Mit empfindlichen Meßgeräten konnte man eine Strahlung messen, die drei Grad über dem absoluten Nullpunkt von -273 Grad C liegt. Es ist die sogenannte 3-Grad-Hintergrundstrahlung. Sie ist letzlich das Echo des Urknalls; eine Strahlung die soweit rotverschoben ist, daß wir sie gerade noch nachweisen können.