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Über die Zukunft des Universums gibt es 3 grundlegende verschiedene Theorien: Sie hängen im wesentlichen davon ab, wieviel Masse im Universum vorhanden ist.
Ist genug Masse im Universum vorhanden dann wird die Ausdehnung oder Expansion des Universums irgendwann in ferner Zukunft einmal gestoppt werden. Danach würde sich die Expansionsbewegung wieder umkehren, d. h. das Universum würde anfangen, sich wieder zusammenzuziehen, bis es in weiterer Zukunft auf einem winzig kleinen und dichten Punkt konzentriert ist. Dann könnte es vielleicht einen neuen Urknall geben.
Ist nicht genug Masse im Universum vorhanden um die Expansion zu stoppen, so würde es sich ewig weiter ausdehnen. In unvorstellbar langer Zeit wären alle Sterne ausgebrannt. Wasserstoff und Helium, der Rohstoff aller Sterne, wären dann verbraucht und zu schwereren Elementen verschmolzen. Neue Sterne können daher nicht mehr entstehen. Dann verlöschen auch die Galaxien langsam und im Universum wird es vollkommens dunkel. Aber schon vorher könnte man keine Galaxien mehr sehen, weil die Expansion des Universum sie in zu große Entfernungen gebracht hat. In unvorstellbar langer Zeit - etwa milliardenmal mehr als das heutige Universum alt ist (!!) endet das Universum dann in einem kalten dunklen und unvorstellbar dünnen Materiebrei und in einem Raum, in dem nichts mehr geschieht. Dann hört die Zeit allmählich auf zu existieren....
Die dritte Möglichkeit wäre, das gerade genug Masse im Universum vorhanden ist, um zwar die Expansion des Universums zu stoppen, aber sie nicht umzukehren. In diesem Fall würde die Expansion im Laufe der Zeit immer langsamer werden, aber nie zum totalen Stillstand kommen. Auch hier würden irgendwann nach unvorstellbar langen Zeiträumen alle Sterne Galaxien erloschen sein und ein kalter und toter Raum sich bis in alle Ewigkeit mit immer abnehmenden Tempo weiter ausdehnen, ohne jedoch zu einem kompletten Stillstand zu kommen.
Nach den heutigen Wissen ist im Universum nicht genug Masse vorhanden, um die Ausdehnung des Universums zum Stillstand zu bringen. Allerdings wissen wir auch, das es sehr viel sogenannte dunkle Materie gibt, die wir nicht sehen können (in schwarzen Löchern z. B.). Ihre wirkliche Menge ist aber nur schwer abzuschätzen - es kann sehr viel mehr dunkle Materie geben als wir vermuten. Wenn man die dunkle Materie mit einbezieht, scheint gerade soviel Masse vorhanden zu sein, um die Ausdehnung des Universums abzubremsen, aber nicht vollkommen anzuhalten. Demnach würde die Theorie Nummer 3 von oben auf uns zutreffen. Allerdings kann es wie gesagt auch viel mehr dunkle Materie geben, als heute vermutet wird. Daher wird die Zukunft des Universums weiterhin eine spannende Frage bleiben!